HTML is niet de enige output
Een aantal grotere online platformen bieden ook nog andere outputformaten aan dan enkel HTML. Zo kan je bijvoorbeeld gegevens uit Wikipedia plukken in de vorm van JSON-data. Dat is vooral handig als je je eigen software wil ontwikkelen die gegevens uit andere websites wil gebruiken. In sommige gevallen mag dit gratis, in andere gevallen moet je voor zo'n dienst betalen. Na betaling krijg je een authenticatiesleutel die je in je programmeercode moet opnemen.
Om de gegevens op te vragen, volstaat het vaak om een URL op de correcte manier op te bouwen. De techniek om informatie op te vragen in gestandaardiseerde en/of gestructureerde formaten, heet REST (Representational state transfer).
Doe de test met REST
Om handig van REST gebruik te kunnen maken moet je weten hoe een URL van een webpagina is opgebouwd. Via de URL kan je in veel gevallen een zoekopdracht uitvoeren in de achterliggende databank.
Als je in Google zoekt naar "ucll" en op de zoekknop drukt, verschijnt in de adresbalk de volgende URL:
https://www.google.be/search?safe=off&sxsrf=ACYBGNRxaumzC8SvVTsipHrNLzXv9-iP_Q%3A1570048077035&source=hp&ei=TAiVXaXVO5KmwQKJq4-YAg&q=ucll&oq=ucll&gs_l=psy-ab.3..35i39j0i131j0l8.3582.4016..4193...0.0..0.82.245.4......0....1..gws-wiz.......0i131i67.jtGR6yVwP50&ved=0ahUKEwilq6LvtP7kAhUSU1AKHYnVAyMQ4dUDCAY&uact=5
Na de domeinnaam www.google.be/ volgt de webpagina of webservice met de naam "search" en een vraagteken. Als je goed kijkt naar alles wat er achter het vraagteken verschijnt, zie je sleutel- en waardeparen, gescheiden door een "&"-teken.
Voor ons zijn de volgende sleutel-waardeparen interessant:
| Sleutel | Waarde |
| oq | ucll |
| q | ucll |
| ... | ... |
We kunnen nu zelf links prepareren:
https://www.google.be/search?q=UW ZOEKTERM
Je zal merken dat die link perfect werkt, zonder al die andere parameters uit de vorige link. Cool, we hebben de REST-api van de Google Search Engine gebruikt om zoekresultaten op maat te genereren.